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Hebe, estátua de Antonio Canova esculpida
entre 1800-1805. (Museu Hermitage, Rússia) |
Filha de
Zeus e
Hera,
Hebe ("puberdade") era a deusa da juventude e das jovens noivas antes do casamento. Era também a copeira dos deuses: cumpria no
Olimpo diversas obrigações "domésticas", como preparar o banho de seu irmão
Ares,
ajudar Hera a atrelar seu carro e servir néctar e ambrosia aos deuses. Em festas dançava com as
Musas e as
Horas, ao som da lira de
Apolo.
Uma lenda diz que Hebe era somente filha de Hera, que, ao comer alface selvagem em um banquete do deus Apolo, teria engravidado da deusa. A verdura é, inclusive, associada à jovem.
Um dia, quando servia aos deuses em um banquete, caiu numa posição inconveniente. Alguns olimpianos puseram-se a rir sem parar e a jovem,
envergonhada, negou-se a continuar servindo-os. Foi substituída, então, pelo
mortal
Ganímedes, trazido por Zeus para a função.
Por ser aquela que alimentava os deuses, Hebe era vista como a deusa da imortalidade, assim como a deusa escandinava
Idun.
Ela seria responsável por conceder a força para os deuses não
envelhecerem e permanecerem com a aparência jovial. Uma lenda conta que
Hebe deu sua juventude por um dia ao herói Iolaus para ele derrotar seu
inimigo, Euristeu.
Muitos também a adoravam como uma deusa da beleza por conta de sua juventude. Por essa razão, era frequentemente associada a
Afrodite, fosse como sua companheira ou sua mensageira (espalhando juventude e suas paixões). Costumava ser retratada como uma bela jovem de vestido sem mangas ou de peito nu.
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| Pintura do casamento de Hebe e Hércules em vaso. |
Foi a
terceira esposa de Hércules (a primeira divina), depois que ele foi imortalizado, para reconciliar o herói com Hera, a responsável pelos famosos doze trabalhos. Com ele, teve dois filhos, Alexiares e Aniceto. Uma outra tradição cultural, diz que Hebe foi mãe de
Kentauros com Apolo e foi dada à Hércules em casamento numa tentativa de selar a paz entre o algoz da espécie.
Recebia o epíteto de
Basileia ("princesa") e
Dia ("brilhante"), e os romanos a chamaram de
Juventas. Em Flios, sul da Grécia, existiu um templo dedicado a ela, com galos e galinhas (animais sagrados a ela e a Hércules). O símbolo do signo de Aquário é uma representação da deusa despejando o néctar dos deuses.
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| Hebe, deusa da mocidade, estátua em mármore de Giulio Starace (1887-1952), 1934 |
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